Soon, tributo a George e Ira Gershwin, New York 1987

la noche del 11 de marzo de 1987 resultó especialmente emotiva para el público asistente al George Gershwin Celebration Concert, celebrado en la Brooklyn Academy Music en Nueva York, que contempló a un elenco de artistas rendir tributo a los hermanos George e Ira Gershwin, que tanto talento y sensibilidad han aportaron a la música contemporánea y clásica estadounidense. Entre los artistas invitados a participar en el concierto, Mikhail Baryshnikov, Rosemary Clooney, entre otros, destacó Bob Dylan, que acompañado de guitarra y armónica interpretó una conmovedora versión de la canción Soon, compuesta por George Gershwin para uno de sus múltiples espectáculos de Broadway en los años treinta, posteriormente incluida en el álbum Kiri Sings de John Macglinn y popularizada por Ella Fitzgerald, quien hizo de ella varias versiones. George Gershwin era el segundo de cuatro hermanos de una familia judía que emigró a Estados Unidos procedente de Rusia. A los diez años, el joven George ya mostraba sensibilidad y talento para la música como lo demostraba con sus iniciales composiciones, formando parte de ese grupo singular de productores y compositores de finales del XIX y principios del XX denominado Tin Pan Alley, donde Gershwin llevaba sus partituras, que adaptaría al piano, instrumento del que se valió para su carrera musical, jalonada de éxitos por sus bandas sonoras para espectáculos de Broadway. Bob Dylan hizo un paréntesis durante las sesiones de grabación de su álbum Down in the Groove para participar en este concierto. Es un placer contemplar la interpretación que Dylan -vestido de frac- hace de Soon, fiel a la melodía, sin imprevistos, y aunque no sea el tipo de composición que uno espera oir de Dylan, éste le imprime su sello particular con un fantástico principio de armónica y una voz madura, tranquila, melódica, haciendo la canción eternamente suya.

Soon, my dear, you'll never be lonely,
Soon, you'll find I live for you only.
When I'm with you who cares what time it is
Or what the place or what the climate is?
Oh! Soon, our little ship will become sailing
Home through every storm, never failing,
The day you're mine this world will be in tune,
Let's make that day come soon.
(bridge)
Oh! Soon, our little ship will become sailing home
Through every storm, never failing,
The day you're mine this world will be in tune,
Let's make that day come soon.

Actuación de Dylan en la Brooklyn Academy Music.

Pie de foto: George Gernshwin.

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Farewell Angelina, una hermosa canción descartada de Bringing it all back home, 1965

Farewell Angelina es una hermosa canción compuesta en los años más creativos de la primera época artística de Bob Dylan. Grabada el 13 de enero de 1965 en el estudio A de Columbia en Nueva York, de la que se registró una sola toma, durante las sesiones para el álbum Bringing it all back home, la canción fue, lamentablemente, descartada del elepé, pasando a circular durante años en discos piratas distribuidos en el mercado negro estadounidense y del Reino Unido. En una de estas cintas, The Little White wonder, la canción se puede escuchar con una excelente calidad de sonido. Aunque Columbia permaneció ajena a esta situación durante años, en 1991 la incluyó en el Bootleg Series Vol. 1-3, dignificando oficialmente una canción que hubiera merecido haber sido editada en un sencillo. Resulta además, sorprendente, que Dylan no la haya interpretado en público y la razón de este dato podría estribar en que fue Joan Baez, en 1965, quien la grabaría en Nueva York para el sello Vanguard (cambió algunas palabras, modificó ligeramente algún verso y suprimió una estrofa, imprimiendo a su versión un halo antibelicista), popularizando así esta composición de gran dimensión musical y poética. Me agradan enormemente los versos antes del cambio de ritmo de la guitarra “King Kong y los pequeños elfos bailan en los tejados tangos a lo Valentino, mientras los héroes se lavan las manos para no molestar a nadie, adiós Angelina, el cielo está inundado y debo irme”. Fiel a su reparto, Joan Baez ha interpretado esta canción en múltiples escenarios y a lo largo de su carrera musical, siendo fantásticas las versiones de 1989 en Montreaux y la más reciente de 2008 en Dresden. Aunque para mí sigue teniendo una especial encanto la interpretación de Farewell Angelina en Estocolmo en 1966 y que podéis escuchar algunas estrofas en el vídeo al final de este artículo. También el cantante Jeff Buckley hizo su particular versión de la canción con un soberbio solo de armónica.

Letra de la canción tal y como Dylan la grabó:

Adiós, angelina, los cascabeles de la corona fueron robados por los bandidos, debo seguir el sonido de los triángulos y la lenta melodía, adiós angelina, el cielo está en llamas y debo irme.
No suelo conversar, no hay necesidad de culpar, nada que probar, todo sigue igual, sólo una mesa vacía a la orilla del arroyo, adiós angelina, el cielo tiembla y debo partir.
Las sotas y las reinas, salieron del patio, cincuenta y dos gitanos desfilan ante los guardias en el lugar donde el dos y el as van a su aire, adiós angelina, el cielo se pliega, nos veremos en un rato.
Los piratas se sientan, apostados al sol, disparando a unas latas con escopetas recortadas, y los vecinos aplauden, adiós angelina, el cielo està temblando, y debo irme.
King Kong y los pequeños elfos bailan en los tejados tangos a lo Valentino, mientras los héroes se lavan las manos para no molestar a nadie, adiós angelina, el cielo está inundado, y debo irme.
Un loro camuflado aletea miedoso, porque desconoce algo repentino, lo que no puede ser imitado a la perfección ha de morir, adiós angelina, el cielo está pleno, y debo irme a un lugar seco.
Las ametralladoras rugen, las marionetas lanzan rocas, visiones malentendidas se dibujan en sus caras y relojes, llámame como quieras, nunca lo negaré, adiós angelina, el cielo entra en erupción y debo marcharme a algún lugar tranquilo.


Escucha aquí la versión tal y como Bob Dylan la grabó en los estudios de Columbia de Nueva York durante las sesiones de grabación de Bringing it all back home, en enero de 1965.




Versión de Joan Baez interpretada en Estocolmo, 1966.

Foto: Dylan en 1965. (Autor: Val Wilmar)

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Song for Bob Dylan, la canción que David Bowie le dedicó e incluyó en el álbum 'Honky Dory', 1971

En la primavera de 1971, David Bowie entró en los Trident Studios de Londres para grabar una de las canciones que, si bien no llegaría ser muy conocida por el público, en cambio reflejaba las buenas relaciones entre los músicos que entonces lideraban el panorama musical en clave de rock. El tema en cuestión era Song for Bob Dylan, que Bowie incluyó en el álbum de aquel año, Hunky Dory. Pese al peculiar estilo del Camaleón del rock, Song for Dylan lleva impregnadas ciertas influencias del sonido mercurial del Blonde on Blonde, el magistral doble álbum de Dylan de 1966. David Bowie interpretaría este tema a lo largo de sus conciertos de 1972, de los que destaco el de Aylesbury y el de Dunstable, éste último celebrado el 21 de junio con buena interpretación junto a su guitarrista Mick Ronson.

uOh, hear this robert zimmerman
I wrote a song for you
About a strange young man called dylan
With a voice like sand and glue
Some words of truthful vengeance
They could pin us to the floor
Brought a few more people on
And put the fear in a whole lot more
Ah, here she comes
Here she comes
Here she comes again
The same old painted lady
From the brow of a superbrain
She’ll scratch this world to pieces
As she comes on like a friend
But a couple of songs
From your old scrapbook
Could send her home again
You gave your heart to every bedsit room
At least a picture on the wall
And you sat behind a million pair of eyes
And told them how they saw
Then we lost your train of thought
The paintings are all your own
While troubles are rising
We’d rather be scared
Together than alone
Ah, here she comes
Here she comes
Here she comes again
The same old painted lady
From the brow of a superbrain
She’ll scratch this world to pieces
As she comes on like a friend
But a couple of songs
From your old scrapbook
Could send her home again
Aoo
Now hear this robert zimmerman
Though I don’t suppose we’ll meet
Ask your good friend dylan
If he’d gaze a while down the old street
Tell him we’ve lost his poems
So they’re writing on the walls
Give us back our unity
Give us back our family
You’re every nation’s refugee
Don’t leave us with their sanity
Ah, here she comes
Here she comes
Here she comes again
The same old painted lady
From the brow of a superbrain
She’ll scratch this world to pieces
As she comes on like a friend
But a couple of songs
From your old scrapbook
Could send her home again
Come on
A couple of songs
From your old scrapbook
Could send her home again
Oh, here she comes, (oh) here she comes
Oh, here she comes (oh)

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Dylan interpreta 'Do, re, me', de Woody Guthrie, en la película 'The people speak'

dylan vuelve a la actualidad con una participación especial en el documental The people speak, emitido por History Channel el 13 de diciembre en USA y del que ya se ha anunciado la publicación de un álbum con las canciones que destacados artistas como Bruce Springsteen, Eddie Wedder o John Legend han puesto a servicio de este interesante proyecto audiovisual. Dylan interpreta la canción Do, re, me, que su admirado Woody Guthrie compuso a principios de los años sesenta del siglo pasado para advertir a los ciudadanos del medio oeste norteamericano (principalmente a los procedentes de Texas, Oklahoma, Kansas, Georgia y Tennessee) de los peligros de la inmigración a las tierras de la paradisiaca California. Situaciones como las vividas por estos colonos (que ya reflejó John Steinbeck en su novela Las uvas de la ira), y aquellas otras que contribuyeron a un cambio social en la historia de Estados Unidos constituyen el argumento sobre el que gira esta película dirigida por Tony Sacco e inspirada en el best seller A people’s history of the United States, del escritor y narrador del documental, Howard Zinn. The people’s speak (Habla el pueblo), da voz a aquellos personajes que con su ideología y trabajo en pro de la igualdad y la justicia hicieron posibles esos cambios sociales que han ido forjando la historia de los Estados Unidos. A través de imágenes, entrevistas y actuaciones, se “ilustra la importancia de estos momentos de pasión histórica para nuestra de sociedad de hoy”, según el anuncio de este documental, realizado en estudios de Malibú y, principalmente, en el bellísimo escenario del Cutler Majestic Theatre de Boston. La versión realizada por Dylan del clásico Do, re, me, es interesante y muestra el actual estado de inspiración y puesta en escena del músico, acompañado por los míticos Ray Cooder (guitarra) y Van Dyke Parks(piano). Otros artistas han puesto también su voz a la película, en donde se pueden escuchar dos versiones de canciones de Dylan, en este caso Master of War (Maestros de la Guerra), magnífica en manos de Eddie Wedder y la reivindicativa Only a paw in their game (Sólo un peón en su juego), que interpreta Rich Robinson.

Do, re, me

Lots of folks back East, they say, is leavin' home every day,
Beatin' the hot old dusty way to the California line.
'Cross the desert sands they roll, gettin' out of that old dust bowl,
They think they're goin' to a sugar bowl, but here's what they find
Now, the police at the port of entry say,
"You're number fourteen thousand for today."
Oh, if you ain't got the do re mi, folks, you ain't got the do re mi,
Why, you better go back to beautiful Texas, Oklahoma, Kansas, Georgia, Tennessee.
California is a garden of Eden, a paradise to live in or see;
But believe it or not, you won't find it so hot
If you ain't got the do re mi.
You want to buy you a home or a farm, that can't deal nobody harm,
Or take your vacation by the mountains or sea.
Don't swap your old cow for a car, you better stay right where you are,
Better take this little tip from me.
'Cause I look through the want ads every day
But the headlines on the papers always say:
If you ain't got the do re mi, boys, you ain't got the do re mi,
Why, you better go back to beautiful Texas, Oklahoma, Kansas, Georgia, Tennessee.
California is a garden of Eden, a paradise to live in or see;
But believe it or not, you won't find it so hot
If you ain't got the do re mi.

1. Do Re Mi – Bob Dylan
2. The Ghost of Tom Joad – Bruce Springsteen
3. Masters of War – Eddie Vedder
4. Dear Mr. President – P!nk
5. Sail Away – Randy Newman
6. American Terrorist – Lupe Fiasco
7. Drums Of War – Jackson Browne
8. What’s Going On – John Legend
9. See How We Are – Exene Cervenka
10. Blues With A Feeling – Taj Mahal
11. Brother, Can You Spare A Dime? – Allison Moorer
12. Only A Pawn In Their Game – Rich Robinson

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