Dylan cierra hoy en Londres su gira europea con más incertidumbres que momentos estelares



Esta noche el HMV Hammesmith Apollo abrirá de nuevo sus puertas para el tercero de los conciertos contratados en Londres con el que Bob Dylan concluirá la esperada gira de otoño por Europa compartiendo cartel con Mark Knopfler, quien aparte de actuar con su banda en la primera parte, suele acompañar a Dylan en las cuatro primeras canciones de su repertorio. Londres es un escenario talismán para este juglar, el día de su desembarco en la isla contaba con el aval de haber vendido todas las entradas para las tres actuaciones. Lleva Dylan la friolera de treinta conciertos este otoño manteniendo una regularidad asombrosa, con un bagaje musical propio de un artista de su talla. Salta a la vista, no obstante, una evidente monotonía escénica que este maestro de la composición contrarresta con su sorprendente espontaneidad, pero a quien la interpretación, ay, se le viene atragantando desde hace tiempo. He escuchado algunas canciones de varios conciertos de este otoño, del que guardo en la dylanteca el ofrecido en Nottingham el 11 de octubre, donde sonaron interesantes versiones de Visions of Johanna o Nattie Moore. La estrella de su mito, de su legendaria epopeya, de su incontestable versatilidad y originalidad musical es el bien más aquilatado de Dylan y su baluarte sobre los escenarios. Su sola presencia despierta la misma admiración entusiasta que en cualquiera de sus otras facetas artísticas: tan querido como injustamente criticado, estimado y a veces vilipendiado, pero siempre impertérrito en el ojo del huracán, nunca pasa desapercibido, sus movimientos son seguidos por sus fieles parroquianos con auténtica dadivosidad. Esa legión de incondicionales asusta por la fe ciega que profesan sobre el artista, acostumbrado a desmitificar cuantas etiquetas arrastra desde sus comienzos. No es censurable que el mundo dylaniano se exprese así, acaso hemos aprendido de Dylan sus más certeros mensajes, aunque no las formas, por lo que creo que sobra tanto el fervor desmedido como la crítica destructiva. Y esto viene a recuento de una gira que, en mi opinión, ha pasado con más incertidumbres que momentos estelares, los ecos de sus conciertos se han quedado al pairo de la tormenta, a lo mejor se esperaba demasiado, pero esta es su segunda incursión a Europa en un año y la apuesta era muy alta. A veces creo que el público que acude a sus conciertos lo hace con evidente intención de admirar, al menos una vez en su vida, a su artista más idolatrado, yo al menos así lo hice en las tres ocasiones que asistí a sus conciertos, de los que guardo un recuerdo desigual de sus actuaciones en 1989, 2004 y 2008. En la actualidad, Dylan sorprende favorablemente más en estudio que en directo y esto, aunque pueda significar una herejía, es algo de lo que me voy convenciendo a la vista de los juegos de este nómada en permanente revival.

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Highway 61 (#2): Janis Joplin, Eddie Brickell, Gillian Welch y Avril Lavigne


Janis Joplin: Dear Landlord
Eddie Brickell and The News Bohemians: A hard rain a gonna fall
Gillian Welch y David Rawling: Tonight I'll be staying here with you
A. Lavigne: Knockin' on heaven's door




La cantante estadounidense Janis Joplin, icono de la contracultura y mito del movimiento hippy, rindió tributo a Dylan versionando el clásico Dear Landlord, del elepé John Wesley Harding (1967), durante una grabación para su álbum I got dem ol' Kuxmic Blues again mama!, en 1969, si bien la canción no llegó a formar parte de la lista final quedando durante años como un descarte muy apreciado por los seguidores de esta impresionante intérprete. No sería hasta 1999 cuando en una reedicción de aquel trabajo, ahora en formato cedé, se hiciera justicia incorporando esta versión, junto con otras en directo de su antológico concierto en Woodstock en 1969. Me inclino a pensar que Janis Joplin escogió esta canción al coincidir aspectos profesionales con Bob Dylan, ya que ambos músicos compartían manager, al que Dylan parece dedicar esta canción cuando la relación personal y profesional entre el juglar y Albert Grossman se hallaba más deteriorada y distanciada que nunca. Janis Joplin realiza una impresionante interpretación de Dear Landlord, adaptando la composición a su peculiar estilo roquero,

Escucha aquí Dear Landlord en versión de Janis Joplin.


Eddie Brickell.- Sutíl y sorprendente, esta tejana que empezó su carrera musical a finales de la década de los ochenta del pasado siglo, fue todo un descubrimiento por su atildado y personal estilo folk, un río de creatividad que se vio impulsado en su corriente por la banda News Bohemians. Tuve la oportunidad de ver actuar a Eddie Brickell y su banda en Madrid el 15 de junio de 1989, pues ejercían de teloneros de Dylan durante su gira europea. Eran prácticamente desconocidos, de hecho gran parte del público europeo pasó de largo sus actuaciones, luego se arrepentirían, pero entonces pocos, o casi ninguno, habíamos oído hablar de esta joven artista. Su actuación en Madrid fue muy acertada y guardo un grato recuerdo del que luego descubrí ya era un gran éxito: What I am, del álbum Shooting rubberbands at the stars, publicado un año antes. Pero mi sorpresa fue mayúscula cuando meses después vi la película Nacido el 4 de julio y escuché la formidable versión que Eddie Brickell hacía de A hard rain a gonna fall, del segundo disco de Dylan, The Freewhelin' (1963), una interpretación en clave acústica (fue incluido en su álbum The ultimate collection (2002) que logró incrementar mi interés por esta artista, cuyo valor más aquilatado reside en su estilo, a caballo entre el folk y un rock alternativo.


Vídeo de Eddie Brickell, donde se combinan imágenes de la película Nacido el 4 de julio con la versión de la canción A hard rain a gonna fall, de Bob Dylan.



Gillian Welch.- Junto con David Rowling han versionado canciones de innumerables músicos, de la que destaco Tonight I'll be staying here with you, una pieza maestra del álbum Nashville Skyline, que Dylan grabó en 1969, y que el juglar popularizó con unos sorprendentes arreglos durante la gira de 1975 con la Rolling Thunder Revue. La estadounidense Gillian Welch nos sorprende con esta versión interpretada, en clave acústica, en el Shepherd's Bush Empire de Londres la noche del 29 de julio de 2004. Me agrada los arreglos, pues ha sabido adaptar con acierto el estilo dylaniano, tan esmerado y clarividente en el original de esta canción. 

Escucha aquí a Gillian Welch y David Rowling en la versión Tonight I'll be staying here with you.



Avril Lavigne.- En mi opinión, Avril Lavigne ha versionado como nadie la archiversionada canción Knockin' on heaven's door, del álbum Pat Garret & Billy the Kid (1973), que recoge las composiciones de Dylan para la banda sonora de la película del mismo nombre de Sam  Peckinpah. Y lo hace con gran maestría, con sencillez de medios instrumentales y apoyando una buena causa como la paz. Esta canadiense, conocida en el mundo musical como la princesa del pop punk, realizó esta impresionante versión del clásico de Dylan en 2002 durante la gira My World y fue incluida en un DVD promocional y en el disco Canciones de Paz. La grabación de esta versión se puede escuchar en el vídeo con imágenes intercaladas de un mundo en guerra, donde destacan la sobrecogedora actitud de los niños de la guerra y el comercio de armas.

Vídeo de Avril Lavigne versionando Knockin' on heaven's door.

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Don't fall apart on me tonight, sencillos acordes para el cierre operístico de 'Infidels', 1983



Todo arranca con un do apoyado seguidamente en un mi menor que trepa hasta el fa para rematar el verso; un re menor y el sol nos preparan para el estribillo. Cinco notas conforman esta bella canción que cierra el álbum 'Infidels', grabado en 1983 y con el que Dylan abre un nuevo periodo tras una trilogía de corte apocalíptico, de gran creatividad artística aunque algo meloso y predicativo en la interpretación en directo, que mantuvo enfrentados a puristas dylanitas y a dylanólogos. Es una de las baladas más románticas de este elepé, junto con Sweetheart like you, pero a diferencia de ésta —más reivindicativa— Don't fall... nos cuenta la lucha del trovador para no perder a su chica: No te vengas abajo esta noche, no creo que pudiera soportarlo. El juego de armónica con el que Dylan arranca esta sinfonía se funde con las guitarras de Mark Knopfler (coproductor del disco) y Mick Taylor y un redoble de batería de Sly Dunbar que llena la atmósfera de un ritmo íntimo y sensual, donde el fraseo del juglar se convierte en un lamento a la esperanza amorosa, pese a claros momentos de rendición, pues sabe que el destino de ambos no les pertenece: No nos veo yendo a ningún lugar, el único sitio abierto está a mil millas y no te puedo llevar.

Don't fall apart on me tonight necesitó dieciséis tomas (algo insólito en Dylan) para su grabación en los estudios Power Station en Nueva York durante los días 11 y 12 de abril de 1983 (definitivamente la voz se sobregrabó entre junio y julio), siendo una de las primeras canciones de Infidels registradas aquellos días. Pese a ser una espléndida canción, Dylan no ha encontrado escenario donde interpretarla en directo, de ahí que los escasos registros sonoros de los que dispongamos se limiten a una toma alternativa en vídeo y a las que se recopilaron en varias cintas piratas, una de las más famosas y completas es Rought Cuts (Infidels outtakes). El cantante Aaron Neville realizó una melòdica versión de esta balada, así como The Broken Chimneys, contribuyendo a popularizarla.


Escucha aquí a Dylan, en la versión oficial de Don't fall apart on me tonight.


No te vengas abajo esta noche

Sólo un minuto antes de que te vayas, chica
Sólo uno antes de que abras la puerta
¿Qué tratas de conseguir?
¿No crees que deberíamos hablar un poco más?
Las calles están llenas de víboras
que han perdido cualquier rayo de esperanza
ya ni siquiera es seguro
el palacio del Papa.

No te vengas abajo esta noche
no creo que pudiese soportarlo.
El ayer es sólo un recuerdo,
el mañana nunca es como se espera
y te necesito, si.

Ven aquí y siéntate, chica,
puedes quedarte con mi silla
no nos veo yendo a ningún lugar
el único sitio abierto está a mil millas y no te puedo llevar
Ojalá hubiera sido médico
tal vez habría salvado alguna vida arruinada
tal vez hubiera hecho algún bien en el mundo,
en vez de quemar todos los puentes que cruzaba.

No soy un gran conversador, chica
así que tal vez no sepas muy bien lo que siento
pero si pudiera te llevaría hasta la cumbre
y te construiría una casa de acero inoxidable
pero estoy como atrapado en un cuadro
que cuelga en el Louvre
Me hace cosquillas la garganta y me pica la nariz
pero sé que no me puedo mover.

¿Quién es esa gente que camina hacia tí? 
¿Los conoces o habrá una pelea?
Sus sonrisas son forzadas y transparentes
¿Pueden decirte lo que está bien o mal?
¿Te acuerdas de la calle St. James
donde deslumbraste a Jackie P.?
Estabas radiante, Clark Gable habría caído a tus pies
jugándose la vida.

Pongámonos bajo la cáscara, chica
basta de minas y bombas,
de decadencia y seducción,
de cariño extraviado,
de dulces fangosos en tus brazos
¿Qué pasó con aquel millonario con baquetas en los calzones?
Parecía atónito y perplejo
cuando tocó y nosotros no bailamos.

No te vengas abajo esta noche

no creo que pudiese soportarlo.
El ayer es sólo un recuerdo,
el mañana nunca es como se espera
y te necesito, si.

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Bob Dylan's dream, NY, 12-4-1963. "Jamás pensamos que nuestra senda pudiera partirse"


A la memoria de Rosana Nieto, autora del blog Diario de una luchadora.





El sueño de Dylan viajaba nostálgico en esta canción, pasajes de una época anterior, de añoranza de amigos y lugares, el deseo en vano de volver a un tiempo feliz y despreocupado. A un destino impredecible que el juglar quiere moldear para eternizar los momentos, de ahí la profundidad de sus emociones en los lánguidos versos: Con los corazones inquietos, hiciera calor o frío, pensábamos que la vejez llegaría y que seguiríamos alegremente sentados para siempre, pero sólo había una posibilidad entre un millón. Recuerdo este sueño como una de las canciones coral del Freewhelin', segundo álbum oficial de su discografía con el que el juglar de Minnesota se consagra en la bohemia del folk estadounidense. Es una canción de sones agradables y de letra triste y lamentosa, como lo fue el destino del capitán Franklin en su desventurado viaje marítimo en la búsqueda del Paso del Noroeste, allá en las tierras inhóspitas del norte de Canadá, una historia recogida en la canción Lord Franklin grabada por Ewan MacColl. La balada inglesa cantada por los marineros, recordada por el cancionero tradicional y popularizada por el cantante folk Martin Carthy, a quien algún biógrafo dylaniano apunta como el maestro que enseñó los acordes al juglar. Dylan recoge la melodía de esta canción haciéndola suya con nueva letra, interpretándola por primera vez en directo sobre el escenario del sótano del Gerde's Folk city neoyorquino en fefrero de 1963, si bien vuelve con más fuerza en el histórico concierto en el Town Hall de Nueva York el doce de abril, días antes de su grabación oficial el 24 de ese mes en el estudio A de Columbia, del que se conservan las dos tomas de esta canción. Después de esta fecha, Bob Dylan's dream se escucharía en el programa de Stud Terkel el uno de mayo, durante el concierto en la Brandey University el diez, y en el club The Bear en Chicago los días 25 y 26 de mayo, para permanecer en el silencio hasta la gira europea por USA y Europa en 1991 donde Dylan la rescata en clave acústica con banda. Destacaría de esta gira la versión de estos deseos oníricos en New Orleans el 19 de abril..Judy Collins y el legendario Pete Seeger versionaron esta canción en 1966 en una actuación conjunta.


Escucha aquí la versión de Dylan en el Town Hall de Nueva York en abril de 1963  


Este vídeo reproduce la versión de Lord Franklin por
 Micheál O'Domhanaill y Kevin Burke


El sueño de Bob Dylan

Mientras iba en un tren hacia el Oeste
me eché a dormir para reposar
tuve un sueño que me entristeció
relacionado con mis primeros amigos

Con ojos llorosos contemplaba la habitación
donde ellos y yo pasamos muchas tardes
capeando temporales
riendo y cantando hasta la llegada del alba

Junto a la vieja estufa donde dejábamos las gorras
se decían palabras y cantaban canciones
sin desear nada, más o menos felices
conversando y bromeando sobre el mundo

Con los corazones inquietos, hiciera calor o frío
pensábamos que la vejez llegaría
y que seguiríamos alegremente sentados para siempre
pero sólo había una posibilidad entre un millón

Fácil como distinguir el día de la noche
también lo era entre el bien y el mal
nuestra opciones eran pocas y jamás pensamos
que nuestra senda pudiera partirse

Muchos años han pasado y se han ido
muchas partidas se ganaron y también perdido
muchos caminos tomaron tantos amigos
que jamás he vuelto a ver

Deseo, deseo, deseo en vano
que pudiéramos sentarnos en aquella habitación otra vez
diez mil dólares daría sin vacilar un segundo
daría encantado si nuestras vidas fueran como entonces

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Este es un blog de información y divulgación de la música, la literatura y otras expresiones artísticas de Bob Dylan. Fue creado el 15 de enero de 2009, sin ánimo de lucro, con el fin de que la obra de este artista estadounidense sea conocida por las nuevas generaciones.

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